Сфинкс является мифическим существом с головой человека, сокола, кошки или овцы и телом льва с крыльями орла. В греческой традиции у сфинкса есть голова женщины, бедра льва и крылья птицы. Она мифизирована как коварная и беспощадная. Те, кто не может разгадать ее загадку, постигнет судьба, типичная для таких мифологических историй, так как их убивает и ест этот хищный монстр. Эта смертельная версия сфинкса появляется в мифе и драме Эдипа.