Бывший лучник-олимпиец был освобождён из камеры смертников и стал агентом разведки Соединённых Штатов более десяти лет назад. Выполняя задания по всему миру, он присутствовал при освобождении Косова и Афганистана, а также при падении Берлинской Стены. Он сдружился со своим коллегой, Ником Фьюри (Nick Fury), и вместе они стали ключевыми агентами современной разведывательной организации под названием Щ.И.Т. Оба поднимались по карьерной лестнице, пока Фьюри не стал директором организации, а Бартон (чьим кодовым именем было Соколиный Глаз) — элитным спецназовцем, часто объединявшимся с бывшим агентом КГБ по имени Наталья Романова (Natalia Romanova) (с кодовым именем Чёрная Вдова (Black Widow)). Несмотря на свою опасную профессию, Клинт смог устроить себе более надёжную семейную жизнь, нежели его коллеги. Он женился на давней подруге Лауре (Laura), и она родила ему трёх детей: Кэллума (Callum), Льюиса (Lewis) и малышку Николь (Nicole), названную в честь её крёстного отца, Ника Фьюри. Обычно Соколиный Глаз перед заданием всегда звонил своей семье, чтобы попрощаться, если он вдруг не вернётся; но он всегда возвращался, даже после миссии, во время которой он, Чёрная Вдова и команда поддержки противостояли занявшим два офисных здания «спящим» агентам инопланетян Читаури (Chitauri). Большая часть группы погибла, но Соколиный Глаз, Чёрная Вдова и горстка бойцов смогли выжить, уничтожив агентов Читаури.